Die neue Ausschreibung der internationalen E.ON-Forschungsinitiative rückt einen hochaktuellen Energietrend in den Fokus: "Wärmespeicherung für konzentrierte Sonnenenergie" ist der mittlerweile dritte Themenschwerpunkt, zu dem E.ON weltweit Universitäten und Institute aufruft, Vorschläge für innovative Forschungsprojekte einzureichen. Konzentrierte Solarenergie (Concentrated Solar Power, kurz CSP) bündelt die Sonnenstrahlung, um in sogenannten solarthermischen Kraftwerken per Dampfgenerator Strom zu erzeugen, wie das zum Beispiel für das Wüstenstromprojekt DESERTEC geplant ist. In Kombination mit geeigneten Wärmespeichern ist es möglich, rund um die Uhr CO2-freien Strom kostengünstig zu produzieren und so den Verbrauch fossiler Energieträger zu reduzieren. E.ON ist davon überzeugt, dass der Solartechnik langfristig die Zukunft gehört. Mit dieser Ausschreibung sollen deshalb Forschungsprojekte unterstützt werden, die sich auf innovative Wärmespeicher für CSP-Systeme konzentrieren, die später in Kraftwerken kommerziell eingesetzt werden.
Im Rahmen der E.ON-Forschungsinitiative werden bis zu zehn Projekte ausgewählt und mit insgesamt rund sechs Millionen Euro gefördert. Bis Anfang kommenden Jahres dauert die Einreichungsfrist. Ausgezeichnet mit dem E.ON-Forschungspreis werden die besten Vorhaben im Herbst 2010.
Seit 2007 stellt das Unternehmen sogar insgesamt 60 Millionen Euro für Forschungsvorhaben mit wechselnden Schwerpunkten bereit. E.ON ergreift im Bereich Energieforschung die Initiative, um einen Beitrag zur Lösung von Schlüsselproblemen der Energieversorgung zu leisten. Dabei handelt es sich nicht um Auftragsforschung für E.ON. Die Ergebnisse bleiben Eigentum der Forscher und werden über Veröffentlichungen der Allgemeinheit zugänglich gemacht. Während 2007 das Thema "Energiespeicherung" war, konzentrierte sich die E.ON-Forschungsinitiative 2008 auf "Nanotechnologie-Anwendungen in der Energietechnik".